Ważki (Odonata)
Ważki to to bardzo ciekawa grupa owadów, które często pojawiają się nad oczkiem wodnym. Fascynują one jaskrawym ubarwieniem, niesamowitymi akrobacjami powietrznymi i ciekawymi zachowaniami godowymi. Współcześnie występujące ważki mają wiele cech pierwotnych, które występowały u ich przodków sprzed 300 milionów lat. Przez miliony lat ważki zmieniły się niewiele i można by je nazwać "dinozurami świata owadów".
Ci którzy baczniej obserwują przyrodę zauważyli z pewnością, iż niektóre ważki są małe podczas gdy inne imponują wielkością jak choćby największy z pośród krajowych gatunków - husarz władca (Anax imperator).
Podstawowy podział ważek dzieli je na dwie grupy. Są to ważki równoskrzydłe (fot. powyżej), oraz różnoskrzydłe (fot. poniżej). Do pierwszej grupy należą głównie małe ważki. Ich przednie i tylnie skrzydła są tego samego kształtu i wielkości. Ważki równoskrzydłe podczas spoczynku składają skrzydła wzdłuż ciała. Z kolei odpoczywające ważki różnoskrzydłe przypominają stojący helikopter. Ich skrzydła rozłożone są na boki (patrz zdjęcie).
W naszym kraju występuje niespełna 80 gatunków ważek z pośród około pięciu tysięcy gatunków. Siedemnaście z nich znajduje się obecnie pod ścisłą ochroną.
